"de Eenhoorn"
Dapper en strijdvaardig
USB (de Universal Serial Bus) is misschien wel het beste voorbeeld van een succesvol ingevoerde standaard. Vrijwel elk modern randapparaat dat op een pc wordt aangesloten, maakt er gebruik van. Let wel: dan gaat het over de communicatie-specificatie. Om allerlei redenen bestaan er verschillende soorten USB-stekkers, uiteenlopend van de bekende standaard USB-plug in A en B-variant (plat en vierkant) tot mini- en micropluggen en zelfs proprietary plugs van fabrikanten als Microsoft (Xbox) en Apple (iPad, -Pod en -Phone).
Inmiddels is de standaard toe aan zijn derde versie (3.0), die hogere snelheden en efficiënter energiemanagement mogelijk maakt. De eerste apparaten die de 3.0-standaard gebruiken beginnen al op de markt te verschijnen, en de verwachting is dat het binnen afzienbare tijd (2013 – InStat) de oude standaard zal verdringen. Ook eSATA en FireWire zullen hierdoor waarschijnlijk uiteindelijk het veld ruimen: USB 3.0 is niet alleen ruimschoots sneller, maar levert in tegenstelling tot e-SATA ook meteen energie mee. We zetten de voordelen even op een rijtje:
Ondersteuning voor USB 3.0 werd al in september vorig jaar aan de Linux-kernel toegevoegd, maar Microsoft is minder snel: Windows is er niet standaard klaar voor, al gaat het gerucht dat het eerste servicepack voor Windows 7 dat gat gaat vullen. Intel verwacht de standaard pas in 2011 te kunnen ondersteunen. Dat neemt niet weg dat nu reeds USB 3.0-controllers en producten op de markt verkrijgbaar zijn, al ligt de prijs nog hoog.